미국에서 법조인이 되기 위해 가장 기본적인 단계는 바로 로스쿨(JD, Juris Doctor) 입학입니다.
미국의 로스쿨은 학부생이 곧바로 입학하는 방식이 아니라, 대학 졸업 후 진학하는 전문대학원(Graduate School)입니다.
그만큼 입학 조건이 까다롭고, 준비 과정도 전략적으로 접근해야 합니다.
오늘은 미국 로스쿨 입학을 준비하는 분들을 위해 학부 전공 선택, GPA 관리, LSAT 시험, Personal Statement(에세이), 추천서 준비 등 전반적인 가이드를 제공합니다.
학부 전공 및 GPA: 로스쿨의 기본 입학 자격
미국 로스쿨 입학 전제: 학사 학위(Bachelor’s Degree)
- 미국 로스쿨에 입학하려면 반드시 4년제 대학 학사 학위를 소지해야 합니다.
- 전공은 법학 전공일 필요가 전혀 없습니다. 실제로 법학 전공이 없는 학교도 많습니다.
추천 학부 전공 (Pre-Law와는 다름)
- Political Science (정치학)
- Philosophy (철학)
- History (역사)
- Economics (경제학)
- English Literature (영문학)
- Sociology / Psychology (사회학, 심리학)
LSAC(Law School Admission Council)에서도 “전공은 제한이 없다”고 명시하며, 중요한 건 논리력, 글쓰기 능력, 비판적 사고력을 기를 수 있는 전공입니다.
💡 여기서 잠깐!
LSAC는 Law School Admission Council 의 약자로 미국과 캐나다 로스쿨 입학을 위한 지원 시스템을 운영하는 비영리 기관입니다. 로스쿨 진학을 준비하는 학생이라면 반드시 거쳐야 하는 플랫폼이기도 하죠.
GPA (학점)의 중요성
미국 로스쿨 입시에서 GPA는 LSAT과 함께 가장 중요한 요소입니다.
| 로스쿨 등급 | 평균 GPA |
| Top 14 로스쿨 | 3.8 ~ 4.0 |
| 중상위권 로스쿨 | 3.5 ~ 3.8 |
| 일반 로스쿨 | 3.0 ~ 3.5 |
💡 GPA는 LSAC을 통해 표준 GPA로 환산되며, 성적 관리가 가장 기본이자 핵심입니다.
LSAT 시험: 로스쿨 입학의 관문
LSAT (Law School Admission Test)란?
LSAT은 미국 및 캐나다 로스쿨 입학을 위한 표준화 시험으로, 법학 전공 지식이 아니라 논리적 사고력, 독해력, 분석력을 평가합니다.
- 시험 구성 (2024년 기준)
| 섹션 | 내용 |
| Logical Reasoning | 논리 문제, 전제 - 결론 분석 |
| Reading Comprehension | 복잡한 지문 독해 |
| Analytical Reasoning (Logic Games) | 규칙 기반의 퍼즐형 논리 문제 |
| Writing Sample (비채점) | 에세이 형태의 글쓰기 |
| Experimental Section | 통계 수집용 (채점되지 않음) |
LSAT 점수 체계
- 총점 범위: 120 ~ 180점
- 평균 점수: 약 150~153점
- T14 로스쿨 목표: 170점 이상
- 중위권 로스쿨 목표: 155~165점
💡 상위 로스쿨 진학을 원한다면 LSAT 고득점은 필수! 한두 번의 연습으로 되지 않기 때문에 6개월 이상 준비 기간이 권장됩니다.
시험 준비 방법
- 교재: The LSAT Trainer, PowerScore Bible 시리즈
- 온라인 강의: 7Sage, Khan Academy, LSAC 공식 연습
- 스터디: 문제 풀이 → 해설 분석 → 실전 연습의 반복
- 응시 시기: 보통 대학 졸업 전 1년 전쯤 응시 → 준비 기간 확보
Personal Statement & 추천서: 나를 보여주는 입학자료
Personal Statement (자기소개서)
미국 로스쿨 입학 과정에서 가장 중요한 서류 중 하나가 Personal Statement(PS)입니다.
✅ 분량: 보통 2페이지 (Double-spaced)
✅ 내용:
- 내가 왜 법학을 공부하려 하는지
- 어떤 경험이 나를 법조인으로 이끌었는지
- 나만의 가치관과 비전
- 학업 외 사회적·리더십 경험
💡 단순한 ‘자기자랑’이 아닌, “나의 성장 스토리”와 “법학과의 연결성”이 자연스럽게 드러나야 합니다.
표절은 절대 금지이며, 진정성 있는 글이 가장 큰 무기입니다.
추천서 (Letters of Recommendation)
로스쿨 입학에는 보통 2~3개의 추천서가 요구됩니다.
✅ 추천인 추천 순위
- 교수님(전공 수업, 리서치 지도 등)
- 실무 경험 상사(인턴십, 봉사활동 등)
- 로스쿨 졸업자(멘토, 튜터 등)
✅ 추천서의 핵심
- 구체적인 학업/인성 평가
- 지원자의 잠재력에 대한 신뢰 표현
- 법학과의 연결성 강조
💡 단순한 “좋은 학생”이라는 표현보다는, 구체적인 사례를 제시해주는 추천서가 큰 영향력을 갖습니다.
추가 준비 요소: Diversity Essay, Resume, 영어 능력 (유학생의 경우)
✅ Diversity Essay:
소수자, 국제학생, 독특한 배경을 가진 지원자의 “다양성”을 강조하는 추가 에세이 (선택사항)
✅ Resume (이력서):
학업 외 인턴십, 봉사활동, 수상경력 등을 1페이지 내외로 정리
✅ TOEFL/IELTS:
미국 시민권자가 아닌 유학생은 대부분 영어 성적 제출 필수 (100점 이상 권장, 일부 학교는 면제 가능)
미국 로스쿨 입학을 하기 위해서는 준비를 전략적으로 하셔야 합니다. 단순한 시험 성적만으로는 합격이 결정되지 않습니다. GPA와 LSAT라는 수치적 요소는 물론이고, 지원자의 열정, 목표, 인간성을 보여주는 에세이와 추천서가 많은 비중을 차지합니다.